Combler les écarts en matière de sécurité : améliorer la gestion de la douleur pédiatrique au Canada

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Soumis par Solutions pour la douleur chez les enfants

La sécurité des soins n’est pas le fruit du hasard. Le thème de la Semaine nationale de la sécurité des patients 2025, Des soins plus sûrs, portés par toutes les voix, nous rappelle que la création de systèmes de santé plus sûrs ne relève pas de la responsabilité d’une seule personne ou d’un seul rôle – c’est une responsabilité collective.   

Dans cette série de billets de blogue, nous partageons les témoignages de champions et championnes de tout le Canada, qui contribuent à redéfinir la sécurité des soins dans leurs communautés et leurs environnements : du point d’intervention à la direction, du vécu expérientiel aux systèmes d’apprentissage.   

Leurs réflexions révèlent qu’il est essentiel de bâtir des systèmes plus sûrs, de soutenir tous les rôles et d’écouter avec curiosité pour progresser vers des soins plus sûrs et plus équitables pour tout le monde.

La sécurité des soins repose sur la conviction selon laquelle tout le monde mérite d’être écouté et soutenu, en particulier les enfants. Lorsque des enfants sont hospitalisés, leurs familles s’attendent à ce qu’ils reçoivent les meilleurs soins possibles dans le traitement de leur maladie et la gestion de la douleur. Pourtant, la douleur pédiatrique est bien trop souvent négligée ou minimisée, ce qui engendre des conséquences sérieuses et durables.

Chaque jour, les enfants hospitalisés au Canada subissent six interventions douloureuses en moyenne. Pour les nourrissons à l’unité de soins intensifs néonatals, ce chiffre passe à 14.

Des études révèlent que les deux tiers de ces interventions sont effectués sans aucune gestion de la douleur. Qui plus est, un quart des enfants ayant subi une intervention chirurgicale majeure développe des douleurs chroniques. Ignorer la douleur chez les enfants représente une défaillance silencieuse en matière de sécurité, qui peut avoir des conséquences durables jusqu’à l’âge adulte. Une mauvaise gestion de la douleur peut retarder la guérison, augmenter la sensibilité, affecter le développement neurologique et entraîner à long terme une réticence à recourir aux services de santé. Elle est également associée à la dépression, à l’anxiété, aux tendances suicidaires et à l’usage nocif de substances psychoactives.

Ces conséquences évitables révèlent un problème systémique dans les soins pédiatriques. Une gestion inadéquate de la douleur chez les enfants entraîne des préjudices mesurables et prévisibles, reconnus comme des incidents liés à la sécurité des patients.

Reconnaître la douleur infantile comme un incident lié à la sécurité des patients

Un incident lié à la sécurité des patients survient lorsque la prestation ou l’absence de soins peut causer, ou avoir déjà causé, un préjudice évitable. Parmi les exemples, citons l’absence de recours à un analgésique topique avant un vaccin ou la pose d’une perfusion, ou des mesures tardives pour soulager la douleur après une intervention chirurgicale majeure.

Le Canada dispose désormais d’une directive qui reconnaît la non-gestion de la douleur de l’enfant comme un enjeu crucial pour la sécurité des patients. 

Montrer la voie : la norme canadienne sur la gestion de la douleur pédiatrique

Gérer la douleur chez l’enfant à chaque visite médicale est essentiel et indispensable pour offrir des soins sûrs, de qualité et centrés sur la personne. La publication de la norme sur la gestion de la douleur pédiatrique (CAN/HSO 13200:2023) en avril 2023 a marqué une étape importante pour le système de santé canadien. 

Conçue par Solutions pour la douleur chez les enfants (SKIP) en collaboration avec l’Organisation de normes en santé (HSO), cette norme est la première du genre à l’échelle mondiale. À titre de Norme nationale du Canada, elle encadre la prestation de soins équitables et de qualité pour la gestion de la douleur chez les enfants, dans tous les milieux hospitaliers du pays — des hôpitaux pédiatriques ou communautaires aux centres de réadaptation. Elle s’applique à tous les secteurs de soins, y compris les services d’hospitalisation, de consultation externe, de diagnostic et d’urgence. La norme met l’accent sur l’équité comme composante des soins de qualité, en intégrant des pratiques de lutte contre l’oppression et le racisme et des approches tenant compte des traumatismes. Qui plus est, elle définit surtout des critères permettant de classer la douleur non gérée ou insuffisamment gérée chez les enfants comme un incident lié à la sécurité des patients. 

Depuis sa publication, cette norme suscite un fort engagement. Au 16 septembre 2025, la norme avait été téléchargée plus de 2 900 fois dans 78 pays, dont plus de 1 600 fois au Canada, avec des consultations dans toutes les provinces et deux territoires. Cet intérêt marqué, tant sur le plan national qu’international, reflète une reconnaissance commune : la gestion de la douleur pédiatrique n’est pas seulement une priorité clinique, mais aussi un enjeu d’équité en santé et de sécurité des patients. La norme répond directement au Plan d’action pour la douleur au Canada publié par Santé Canada en 2021, qui appelait à un accès cohérent et opportun à des soins pour la douleur fondés sur des données probantes et centrés sur la personne dans tout le Canada. En établissant une référence nationale, la norme vise à combler les écarts dans les soins et à garantir que tous les enfants, indépendamment de leur lieu de résidence ou de prise en charge, aient accès aux meilleurs soins possibles pour gérer la douleur.

Solutions pour la douleur chez les enfants : accélérer le changement grâce à la collaboration

Solutions pour la douleur chez les enfants (SKIP) est un réseau national de mobilisation des connaissances dédié à l’amélioration de la gestion de la douleur chez les enfants. SKIP rassemble patients et patientes, familles, prestataires de soins et décisionnaires pour susciter un changement grâce à la coordination et à la collaboration.

SKIP a mené une série d’activités de mobilisation et de mise en œuvre regroupant plus d’une centaine de familles, de prestataires de soins et de leaders de tout le pays. Leurs points de vue contribuent à l’élaboration d’une feuille de route visant à garantir à tous les enfants une gestion efficace de la douleur, en mettant à la disposition des hôpitaux et des communautés les outils nécessaires.

Ce travail comprend la conception d’un guide de mise en œuvre très demandé ainsi que d’autres ressources adaptées pour aider les hôpitaux à évaluer leurs pratiques actuelles et à envisager des améliorations. SKIP favorise aussi une approche coordonnée et communautaire en soulignant les réussites des hôpitaux, en mettant en avant l’expérience des patients et des familles, et en soutenant la formation des adeptes de la première heure.

Faire évoluer la culture vers des soins plus sûrs

Les partenariats sont au cœur de l’approche de SKIP. L’organisme travaille en étroite collaboration avec son réseau national, les patients, patientes et familles partenaires ainsi qu’avec des organismes comme l’Organisation de normes en santé, Agrément Canada et Santé des enfants Canada. Son objectif? Faire évoluer la culture, en faisant de la gestion de la douleur pédiatrique un enjeu central de la sécurité des patients.

Tout le monde a un rôle à jouer pour combler les écarts en matière de sécurité liée à la douleur pédiatrique. Que vous travailliez dans un hôpital, preniez soin d’un enfant qui vit avec la douleur, ou participiez à l’élaboration de politiques de santé, vous pouvez contribuer à sensibiliser à cet enjeu crucial et aux outils fondés sur des données probantes permettant d’améliorer les soins

Consultez le site kidsinpain.ca/fr pour obtenir plus de renseignements sur la norme Gestion de la douleur pédiatrique ainsi que des ressources pour aider votre équipe à agir. 

Ensemble, nous pouvons faire des soins plus sûrs pour les enfants une réalité où la voix, l’expérience et le confort de chaque enfant comptent vraiment.